Свято Миколая Чудотворця
Святий Миколай Чудотворець — один із найулюбленіших святих у християнському світі, а його день в Україні святкують двічі на рік: 19 грудня (за юліанським календарем) — День святого Миколая зимовий, і 22 травня — перенесення мощей святого з Мир Лікійських до Барі. Найбільш популярним серед українців є саме грудневе святкування, особливо серед дітей.
Значення свята
Святий Миколай був архієпископом міста Мири в Лікії (сучасна Туреччина) у IV столітті. За життя він прославився своїм милосердям, турботою про бідних, дивацькими зціленнями та захистом беззахисних. Саме тому його часто називають «угодником Божим», «чудотворцем» і вважають покровителем дітей, мандрівників, воїнів та мореплавців.
У свідомості віруючих свято Миколая — це не лише спомин про реальну історичну постать, а й глибоке духовне переживання добра, надії та Божої присутності у світі. Це свято закликає нас до милосердя, жертовності та любові до ближнього.
Релігійні традиції
У православній традиції до дня святого Миколая віряни готуються з особливою побожністю. Напередодні свята у церквах звершують Всенічне бдіння, а в сам день — урочисту Божественну Літургію. У молитвах до святого звертаються за зціленням, допомогою у важких обставинах, захистом для дітей, а також за мир у родині та країні.
Особливо поширеною є традиція молитовного звернення до Миколая перед довгими подорожами або важливими життєвими подіями. У багатьох храмах України є ікони святого з часточками мощей, до яких прикладаються віряни з надією на чудо.
Також у деяких регіонах України поширена традиція служби «акафіста до святого Миколая», яка є особливою формою вдячності за вже отримані ласки та прохання про майбутню допомогу.
Прикмети та народні вірування
У народному календарі день святого Миколая асоціюється з початком справжньої зими. Вважалося, що «Миколай снігу підсипле», а «як на Миколая морозно — буде довга й студена зима». Селяни звертали увагу на погоду в цей день, бо вона вказувала на врожайність наступного року.
Одна з найулюбленіших традицій — класти подарунки дітям під подушку в ніч з 18 на 19 грудня. Ця звичка символізує добрі справи святого, який, за легендою, таємно допомагав бідним, даруючи їм гроші, їжу або одяг.
Також вважалося, що в день святого Миколая слід зробити хоча б одну добру справу — допомогти нужденному, помиритися з ворогом, відвідати самотню людину або надіслати подарунок дитині-сироті. Такі дії, за народними уявленнями, приносили благословення на цілий рік.
Культурне значення
Святий Миколай — глибоко вкорінений образ у культурі України. Його постать зображена на численних іконах, фресках, у вітражах церков, а також у народних піснях, переказах і колядках. Образ Миколая став частиною зимового фольклору, а саме свято — невід’ємною частиною української ідентичності.
У сучасній Україні свято Миколая набуло особливої популярності як альтернатива західному образу Санта-Клауса. У дитячих садках, школах, культурних центрах проводять «Свята Миколая», де діти розповідають вірші, співають пісні та отримують подарунки. Саме Миколай символізує справжнє обличчя Різдвяного дива — скромного, доброго, щирого.
Окрім релігійного виміру, свято стало національним закликом до благодійності: у ці дні влаштовують благочинні акції, збір подарунків для дитячих будинків, шпиталів і родин військовослужбовців. Миколай у серці українців — це втілення ідеї, що чудеса творяться руками самих людей, якщо вони сповнені віри та любові.
Свято Миколая Чудотворця — це більше, ніж календарна дата. Це жива традиція любові, доброти та віри, яка єднає покоління та надає глибокий сенс зимовому очікуванню Різдва.
